第十七章 盐引

    第十七章 盐引 (第2/3页)

不复存在。即使能够明军能够守住延安，神一魁为首的叛军也可以以少量兵力包围延安镇，以大军沿着河谷一路南下，由于陕西军队的主力正在贺虎臣、杜文焕麾下，关中平原空虚，神一魁就可以领骑兵裹挟着数十万饥民沿着河谷向南直接杀进关中平原。而如果延安被攻破，那儿的万余军户会加入叛军的队伍，使其势力迅速膨胀到无法控制的地步。无论是前者还是后者，杨鹤唯一能做的就是收拾家什，去诏狱报道了。

    “要不让贺、杜两位大人迅速领兵回援――”一个幕吏刚刚说了一半，就被众人鄙视的眼神封住了口，贺虎臣、杜文焕两人现在还在甘肃庆阳一带，等到西安这边派出使节，那边再回师，黄花菜都凉了。倒是杨鹤不愿意搞得没人说话，便随口应道：“也好，来人立即派出军使让贺、杜二位将军回师。不过恐怕二位将军所在偏僻了些，鞭长莫及，列位还有什么良策，速速说来听听。”

    “以下官所见，其实贼众虽多，但其中多半为乌合之众，其中彪悍善战之边贼不过千余。若是以数千精兵迎头痛击，不难将其击败！”另外一个三十许人的幕吏说道：“其实这关中并非无兵，而是乏饷！”

    “不错！”

    “文德所言甚是！”

    “文德所言甚和我心！”

    这个名叫赵文德的幕吏的话引起了一片赞同声，崇祯三年的西北大地上虽然可以说遍地民变，但还远远没有达到后来李自成、张献忠、罗汝成、老回回等动辄拥兵十余万、破州陷府，转战万里的局面。绝大多数参与者与其说是有政治目的的叛军，不如说是只求一饱的饥民，即使是像神一魁这种边兵出身，有着不错军事素质的叛军，其首领的脑海里也没有什么清晰的政治目标了。对待这种没有什么作战意志的乌合之众，其实并不难击败。但糟糕的是明军一边的状况也好不到哪儿去，绝大部分明军士兵不但多年欠饷，而且常年为官府和将官作为免费奴工使用。要想在这场“比烂“的竞赛中赢得胜利其实也不难，不过必须拿出白花花的银子来。

    “嗯！那建生你说要多少银子呢？”杨鹤用赵文德的字称呼对方。

    “若是以六千兵算，先补足一年的欠饷，然后开拔费，酱菜银。算下来至少要十万两！”

    赵文德口中的数字让杨鹤的脸色一下子阴沉了起来，他虽然身为三边总督，统辖西北军务，但他本身并没有掌握向俗称“藩台“的承宣布政使司获得财源的权力，换句话说，他的每一两银子都必须来自中央。显然这种体制设计的初始目的是为了防止掌握军权的总督、巡抚们与地方财力结合起来，成为与中央抗衡的地方割据势力，但这也使得地方的军力财力发生巨大的内耗，减弱了边疆地区对外部入侵的抵抗能力。当时大明的主要军事重心已经放在辽东，给予杨鹤的财力有限，先前贺虎臣、杜文焕的军事行动已经将总督所有的钱粮用的七七八八了，哪里还有多余的钱支付突然而来的负担？

    “以下官所见，可以向城中乡绅支借，毕竟这里也是他们的乡里，若是神一魁打进来了，倒霉的不还是他们？他们出些钱来，也是份内之事？“说话的还是那个赵文德，不过这次就再没有人出言附和他了，签押房里的绝大部分人都是一副高深莫测的神情。

    “大人，赵兄此策下官以为还需再三斟酌！“一个年龄最大的官员开口反对：”十万两并非小数，仓促间也难以筹足，俗话说兵贵神速，恐怕钱财尚未凑足，神一魁就已经打到西安城下了，还是另寻他策为上！“

    “是呀，若是这般做了，只怕朝堂上那帮都老爷们又有许多闲话了！“另外一人应道，他口中的都老爷说的便是督察院的御史们，这些言官们无事尚要找出些事情来，杨鹤若是向士绅要钱，恐怕陕籍的言官们第

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