第192章续2 星火燎原，十年树木 (第2/3页)
生吧？一路辛苦了。皇后娘娘吩咐，让你们先安顿歇息，未时在正厅举行庆学典礼。”
周秀儿带着学生下车，跟着引导的女师进入女塾。里面比外面看起来更大，庭院深深，回廊曲折，不时有女学生捧着书册匆匆走过，见到她们，都礼貌地微笑点头。
宿舍安排在藏书阁后面的“兰蕙院”，每人一间小室，虽然朴素但干净整洁。周秀儿让学生们稍作休整，自己则站在院中，望着这座她曾经求学的地方，心中感慨万千。
三年前，她第一次走进这里时，还是个只会认几十个字的渔家女，手心出汗，腿脚发软。如今，她已是能独当一面的女师，带着学生回来参加庆典。
“秀儿？”
一个熟悉的声音从身后传来。周秀儿回头，看见一个穿着淡绿色襦裙的年轻女子站在月门下，笑盈盈地看着她——是长安总塾的女师，她当年的同窗，春桃。
“春桃姐！”周秀儿惊喜地迎上去。
两人紧紧拥抱。春桃拍着她的背：“长高了，也瘦了，但精神头更好了。听说你在洛阳做得很好，文先生写信来夸你呢。”
“都是先生们教得好。”周秀儿不好意思地说，“春桃姐，你现在……”
“我在藏书阁做司书，兼教蒙班的文识课。”春桃拉着她在院中的石凳上坐下，“对了，告诉你个好消息——我定亲了。”
“真的？恭喜！”周秀儿由衷高兴，“是哪家的公子？”
“不是什么公子，是国子监的一个博士，姓陈，三十岁，前年丧偶，有个六岁的女儿。”春桃脸上泛起红晕，“他不嫌我出身低，也不嫌我在女塾教书，说就喜欢我身上这股‘读书明理’的劲儿。”
周秀儿握住她的手：“真好。春桃姐，你值得这样的好姻缘。”
“是啊，若没有女塾，我大概早就被家里随便嫁个什么人，一辈子围着灶台转了。”春桃感慨，“现在我能读书，能教书，还能选择自己想要的生活——这一切，都是皇后娘娘给的。”
正说着，钟声响起——那是庆学典礼的预备钟。
“走，带你的学生去正厅。”春桃起身，“今天来了好多分塾的代表，成都的、扬州的、广州的……听说连西域都有女子来求学，皇后娘娘正考虑在敦煌也开分塾呢。”
正厅里已经坐满了人。上首的主位空着，两侧分别坐着各分塾的监塾和资深女师。下方，来自全国十二处分塾的三百多名代表分区域就坐，衣着各异，口音不同，但眼中都有相似的光彩——那是知识赋予的自信。
周秀儿带着五个学生找到“洛阳分塾”的席位坐下。她环顾四周，看见了许多熟悉的面孔：成都分塾的代表中，有个女孩是她当年的同窗；扬州分塾的领队女师，曾和她一起在长安受训。大家目光相遇，都微笑着点头致意。
未时正，钟声再响。
正厅侧门打开，一行人缓步走进。为首的是毛草灵，她今日穿了一身藕荷色常服，发髻简单绾起，只插一支白玉簪，素雅中自有威仪。她身后跟着李璟——皇帝今日也穿了便装，笑容温和，全然没有朝堂上的威严。
全场起立，行礼。毛草灵走到主位前，抬手示意众人坐下。
“三年了。”她开口，声音清越，“三年前的今日，圣贤女塾在长安安业坊开课，第一批三十六名学生走进这里。那时候，很多人质疑，很多人嘲笑，说‘女子无才便是德’，说‘教女子读书是浪费’。”
她顿了顿，目光扫过全场：“但今天，坐在这里的，有来自十二处分塾的三百多位代表。而在各处分塾，还有三千多名女子正在读书习艺。三年前那三十六颗种子，如今已经生根发芽，开枝散叶。”
掌声响起，热烈而持久。
毛草灵待掌声稍歇，继续道：“今天这个庆学典礼，我们不谈大道理，只听故事——听你们的故事。哪位代表先来？”
短暂的沉默后，成都分塾的一个女孩站了起来。她约莫十五六岁，皮肤微黑，眼睛很亮：“皇后娘娘，我叫阿吉，是羌族女子。我们寨子在深山里，女孩子从小就要放羊、挤奶、织毪子，从来没人想过要读书。去年成都开女塾，我阿爹本来不让我来，说‘女孩子读什么书，以后嫁人就好了’。”
她深吸一口气：“但我阿娘偷偷卖了她陪嫁的银镯子，送我下山。现在我在女塾学了一年，会认字，会算账，还学会了新的织染技法。上个月我回家，用新技法织的毪子，比寨子里老法织的价钱高了三成。现在寨子里好多人家都想送女儿来读书了。”
毛草灵眼中泛起泪光：“好孩子，你阿娘是个了不起的母亲。”
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