第三章（3）

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    又过一年，已是六七月吧，太阳照出，地球照转，未中招的出外还得打工，挣钱养家糊口，继续过日子。所以公路上汽车行人又稍微多了一点点。

    这一年多，陈大铲没雇人，焖一锅米饭，炒两个菜，若有人来，吃个饱，凭赏，小发小吃，勉强硬撑着。

    早晨，副村长，也是他远房侄子陈有才进店对他说：“叔，我有一个远房拐弯亲戚，叫赵翠花，前两年死了男人，五十多岁，住在乡下。她女儿如今在市里读高三，她委托我说，让我给她找一份打工活，工钱不计较，管吃管住就行，她得陪读。市里饭店，没人吃饭，交不起房租，关门不少。我想叔这小饭店不用交房租，缺服务员，屋里还缺女人，洗洗涮涮，喂个鸡鸭鹅狗，有个人帮衬总是好的。明儿我到市里开个会，脱不开身，叫她自己来，工钱你们自定，看小侄子面子，帮她们孤儿寡母一把吧……”

    陈大铲见侄子有才亲自出面，忙说：“行，行。不出大的意外，叔雇她就是了。”

    第二天早上九点，陈大铲切好肉丝，削好八九个土豆，正准备客人午饭。

    只见一女人进来冲他说：“陈老板好，俺叫赵翠花……”

    “啊，小赵呀，昨天有才来过，你坐，喝口水……”他客气地说。他见她脸型圆脸，像前妻陆小红，只是比她瘦，显得年轻利索。

    “陈老板，你看打工的事？”她问。

    “这样吧，小赵，算俺考考你，你把土豆切成丝，再切点儿尖椒，点火炒个尖椒土豆丝吧……”他说。

    “面试？好……。”只见赵翠花挽起袖子，系上围裙，手握菜刀，刷刷切起土豆，听刀声有节奏，不乱，再看土豆切的粗细匀称；又见点火，锅热，下油，用铲翻炒，不时把铁勺颠几下……

    行家一出手，便知有没有。陈大铲暗喜，像个小厨娘！于是说：“通过！小赵，请坐……”“噢……”赵翠花坐下。

    他继续说：“小赵，买卖不好，工钱俺不多给，也不少给，一个月一千二，如果生意好，再给你涨几个，管吃管住，你看中不？”

    “行！”赵翠花爽快答应。

    他又说：“小赵，俺是个单身汉。你住店里，顺便帮俺照看三只鸡两只鸭一条狗。俺晚上回房后老宅子去住。如果你同意，明天就来上工……”

    “好。谢老板……俺今天返乡下收拾一下，带行李衣服，明日准到。”她说。

    望着赵翠花离去的背影，陈大铲想：她利索，雇一个服务员，又能帮照顾家，一身兼二职，一千二值！

    在赵翠花进店五天后，陈大铲发现失去的生活烟火气又回来了，物品摆放规矩了，小院扫得干净了。屋堂柜上的灰尘不见了……她很少闲着，厨房活儿完了，就干的别的，还催他换换衣服，欲帮他洗洗……他觉得这才像个家，有个女人真好。

    星期天，赵翠花女儿小花，骑自行车从市中学回来看她，母女见面欢喜，她拉小花进屋说点儿悄悄话。自打这时起，小花常回来，就住在他的店里。

    陈大铲见她女儿，鸭蛋圆的脸，少女嘛，青春气息绽放，漂亮，心也喜。忽然觉得有个孩子在身边也好……

    新冠这个病顽固。用乡下的话说是摁起葫芦瓢起来。这个地方好点，不出几天，别的地方又闹起来了，此起彼伏，慢慢地，人们就不害怕了，有疫防疫，没疫上班，澡堂、饭店陆续营业，街上、公路上人流车流又多了一些。

    赵翠花女儿小花放寒假回来，与她母亲一起住，店里客人多了，她上前也打个帮手。

    大约过了十天吧，星期天，店里客人多些，陈大铲见本村老张家那小子，有业不就，伙同邻村两个孩子，均是不到20岁年轻人，按农村人说法，是小混混，又来吃饭，这些日子来的似乎勤些。他想：这几个小瘪犊子，又在琢磨什么坏道道？

    他们点了四个菜，三瓶啤酒，三个菜已送桌，唯独一个木须肉要现发木耳……菜好。小花见她娘和老板陈大铲手中有活，说：“娘，俺送。”说着端起菜送到他们桌上，她见他们色眯眯的眼神……她刚想转身离开，手被其中一个高个的扯住了。调戏说：“漂亮的妹妹，哥请客，坐下，咱俩喝个连心酒……”“耍流氓！娘……”小花声音大，尖叫，就是让厨房里的她娘知道。

    赵翠花知不好……陈大铲拉她一把，说：“俺去……”

    只见他拎起菜刀，走的急些，腿还瘸了，三四步来到他们面前，他见旁边桌上无人，把菜刀唰的一下钉在饭桌上，怒吼：“快把脏手放开，敢在老子地盘撒野，真是吃了熊心豹子胆！”

    这三个混混见陈大铲把菜刀拎了出来，一愣神，小花顺势跑出，扑在她娘身上哭了起来。

    众食客起哄，支持正义，呼：“老板应好好教训他们！”

    有众人支持，陈大铲腰杆更壮，继续斥责到：“你们这几个小兔崽子，回家问问你爷爷，你爸妈，这方圆十几里，谁不认识俺陈大铲？想当年俺提着大铲打天下，练的是铲功，如今开饭店，练的是刀功，合起来那就是武功……”

    这三个小子小眼滴溜转，不服气，似乎是说，好汉不提当年勇。

    “划个道来，咱怎么比？”他接着训道：“你这几个小王八羔子，摸一摸你们下巴，乳毛未退，还敢为非作歹，想泡妞！”他说着把右手衣服袖子撸到头儿，说：“看这肌肉疙疙瘩瘩的，紧绷绷的，你们捋开袖，看，准稀松……比不过吧？咱再比胆气……”他说着，拎起菜刀朝自己左手掌割去，后把菜刀甩插到桌上。手一握拳，血滴答下来了。菜刀拿去，你们先放血，再和铲爷琢磨是比拳脚还是刀功？”

    三个混混吓傻了，农村人常说，人怕愣的，愣的怕不要命的。本村姓张的那小子点头哈腰忙赔不是说：“大发爷，俺几个喝醉糊涂……再也不敢得罪小花和您老人家，俺马上滚……”“慢着，结账，八十！”陈大产厉喊。

    姓张那小子忙从兜儿里掏出一百元，放在桌上，“账单结清，剩下赔罪。”说着拉那两个小子快步走到院儿中，对他们说：“叫你们别惹小花，她有陈大铲罩着。他是何等人物，是黑道，村长办公室是他的旧宅。现村长、书记、公安都敬他三分，他若吱一声，咱们都得进拘留所，吃不了兜着走！”

    说完，他们三个都跑了，真比兔子还快。

    赵翠花见陈大铲自我放血受伤，忙拉他进厨房。现在开饭店小吃部的都备云南白药和纱布，应急厨房意外受伤。她忙对女儿小花说：“快给老板你叔上药。”

    “不碍事。”陈大铲笑说。“不怕贼偷，就怕贼常惦记着。俺不放血，镇不住吓不住那三个小混混，省得他们日后老惦记小花。”

    赵小花眼睛湿润，给他上药，同时敬佩这个名声不怎么好的老板。

    谁不想当英雄？谁不想当大侠？

    陈大铲又实实在在的风光一回。他猴精，刚才割手，轻轻割，点到为止。他小腚飘轻，满面红光，拎着酒瓶子，到各桌敬酒：“这是清泉寺地道老烧，感谢主持正义，谢捧场！”

    众人说：“老板不减当年勇，令人佩服佩服。”

    陈大铲听了很是受用。

    好消息。

    六月底，服务员赵翠花的女儿小花捧着大学录取通知书，沈阳医科大学中医学院发的，喜冲冲的回来了。

    喜事不假，然上学需交钱的。

    陈大铲见她娘俩嘀咕：“差一万。”赵翠花叹一口气说：“你爹不负责任，走了，剩下地、破房子不能马上变钱……”

    人有难处不好受，山东秦琼落难还卖马……

    陈大铲曾是成功人士，自从拎大铲打天下，何时真正差过钱。他想：前妻陆小红，隔三差五，为孩子学费等难住了，叫孩子来要钱……赵翠花这两年，为这小店操心尽力。人心都是肉长的……于是，他进屋，从钱匣子里掏出一万元，是百元大票。放在她们面前说“不用发愁！这钱借你们啦，有则还，没有算俺老陈头赞助了。”

    陈大铲不亏是爷们，真有大侠的风度。

    赵小花感激成分，跪地：“老板，叔小花无以回报，给您老磕头啦！”

    陈大铲忙拉，仍腿脚不灵便，小花头已磕完了。他说：“孩子，男儿膝下有黄金……女娃膝下也有，不能乱磕……”

    终于烟消云散，赵小花高高兴兴地上学去了。

    

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