第七十三章清廷腐朽洪秀全起义建太平天国 (第3/3页)
李开芳在高堂州周旋，也是因为内无粮草，外无救兵，清军久久围困，弹尽粮绝而被俘虏。
洪秀全在派出北伐军的同时，于1853年6月3日又派出了胡以晃、赖汉兴、曾天养，率领的西征军西征。
日西征军攻克安庆，24 日围攻南昌，南昌久功不克，兵分两路，一路，胡以晃、曾天养，以安庆为基地，连克贤关、桐城、舒城，太平军士气大振，于1854年1月又乘胜攻克了战略要地庐州（今合肥）安徽巡抚，得息投水自杀。
另一路人马，由由石祥桢率领直奔九江，太平军没受到多大阻力，顺利占领了九江，又乘胜占领了汉口、汉阳，湖广总督立马上奏，请求援兵，清廷派来援兵，太平军不支，太平军放弃汉口、汉阳，退守黄州，就在清军追剿石祥桢太平军时，曾天养率军前来支援，清军腹背受敌，激战黄州，清军战败，吴文镕投水自杀，太平军反败为胜，乘胜攻下汉口、汉阳、武昌三镇。
西征太平军连连取胜，咸丰恐慌，任命曾国藩围剿太平军，曾国藩与太平军在岳州展开激战，曾国藩湘军大败。曾国藩退守长沙，
太平军继续追杀，克靖港，直逼长沙。1854年4 月，林绍璋率领太平军攻占湘潭，长沙危机，曾国藩急，调集所有湘军与太平军一搏，经过7天激战，终因曾国藩湘军势大，太平军力不能支，林绍璋退守岳州。
曾国藩乘势攻打岳州，林绍璋不支，退出岳州，曾国藩继续追击，洽在此时曾天养来援，与曾国藩湘军在城陵矶展开了恶战，杀湘军将领四人，击毁湘军战船三十多艘，湘军死伤无数，就在太平军即将胜利之时，湘军大将塔剂布带领大队人马参战，曾天养分兵迎战，在激战之时，湘军弓箭手重伤曾天养，后死。主帅战死，军队无主，曾国藩乘势追杀，太平军最后不得不撤出湖南。
曾国藩不肯罢休，想一鼓作气消灭太平军，率大批湘军直扑武汉，湘军勇猛，把太平军又逐出了汉口、汉阳、武昌三镇。
洪秀全得知西征太平军受挫，退出湖南，派翼王石达开率领大军前去支援，1855年2月石达开复攻下汉阳，又攻克武昌，在这得胜之时，周培春率天地会人马也加入进来，石达开如虎添翼，军威大振，乘势克瑞州、临江、袁州等地。
真是兵败如山倒，几个月功夫，湘军惨败，石达开在江西又打开了一片新天地，湘军又退回了湖南。
咸丰帝命曾国藩围剿石达开的同时，派出大军围剿天京（南京），咸丰帝闻知曾国藩未胜石达开，怕围剿天京的清军也不能取胜，遂派出大量援军，援助围攻天京的清军，想拿下天京，清军援军未到，杨秀清已打败了围攻天京的清军。
这时，石达开又从江西杀了过来，大破清军营盘十八座，清军大败，威胁江南、江北，的大营彻底破碎。长江中下游皆在太平天国的掌控中了。