第一章 北风

    第一章 北风 (第1/3页)

    一

    永兴十二年十月初九，立冬。

    澧国西北部的沁阳行宫里的火烧了一夜。

    那火起得蹊跷。先是西北角的值房，借着北风，呼啦一下窜上了天。值夜的内侍还来不及喊，火舌已经舔上了正殿的飞檐。

    澧国以北苦寒，行宫年久失修，宫人们打水的木桶冻得比铁还硬。有人凿冰，有人拆门板，有人跪在雪地里磕头，把头磕破了，血淌进雪里，黑红一片。

    皇帝被困在正殿里。

    火势又急又大，侍卫们冲进去三回，抬出来三具焦尸。第四回，有人听见殿内传来孩子的哭声。是大皇子。

    十一岁的孩子，澧国的嫡长皇子，皇后的独子。皇后薨了五年，皇帝再未立后，这个孩子便是朝臣们眼里的半壁江山。

    侍卫们又往里冲。

    接着，正殿的梁塌了。孩子的声音没了，徒留下一地的焦木，烧得噼噼啪啪。

    火扑灭时已是次日辰时。

    积雪化了大半，行宫的废墟上蒸腾着白汽，像有什么东西刚刚从这里升天。清点尸身的人捂着口鼻，一个一个数过去。

    皇帝澧炎，身长七尺二寸，左肩有旧箭伤。对上了。

    大皇子澧诚，十一岁，右手小指有胎记。对上了。

    随行嫔妃七人，宫人内侍一百一十三人，侍卫一百零六人。

    都对上了。

    二

    沁阳北郊一百里外，天蒙蒙亮。

    一个孩子倒在野地里。

    他已经跑了一夜，靴子跑丢了一只，脚底的血在雪地上踩出一串红印。天亮时，他终于跑不动了，倒在官道旁的野路上，一动不动。

    雪还在下，一片一片落在他身上，快要把他埋住了。

    这时，有马蹄声由远及近。

    一辆破败的马车停下来，车上跳下一个中年男子。他穿着青布长衫，面容清瘦，像是赶了很远的路，衣摆上沾满了泥点子。他蹲下来，将孩子翻过来。

    看了一眼。

    又看了一眼。

    男子下意识地摸了摸孩子的脸，那孩子烧得滚烫，嘴唇干裂，小脸通红。右手垂在身侧，手指微微蜷着。

    中年男子的目光落在他右手小指上。那里有一块淡得几乎看不见的胎记。

    他的瞳孔猛地收缩。

    他抬起头，看了看四周。雪还在下，附近没有别人。远处是沁阳的方向，那里的天空，隐隐透着一点暗红——那是烧了一夜的火，还没完全灭。

    中年男子低下头，看着怀里的孩子。

    那孩子皱着眉头，动了动

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