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第一章 许乃济石破惊天

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    第一章 许乃济石破惊天 (第2/3页)

禁还是弛禁,现还不能急于结论。放眼,重灾区当属两广,那里的事情只有当地的官员最清楚,何不把折子发往两广,促其相机行事,作的结论,再由皇上斟酌一二推向全国。”

    众人一阵嘘叹,老奸巨猾的老东西,明哲保身滴水不漏呀。

    道光帝想来此主意还真的不错,但不甚完美,且没有得出结论。就又问:潘世恩潘太傅呢?

    潘世恩不知怎样回答才合乎圣意,羞的面红耳赤,可又不能不答,只好如实报来:“皇上,微臣彻夜踌躇彷徨,不得一计。微臣该死,全听圣意!”

    道光帝想这倒是实话,朕何尝不彷徨。

    王鼎奏道:“鸦.片危害甚巨,非得严刑峻法,买者卖者兼惩,不杀不足以止洪流!”

    道光帝看着王鼎:还是那个耿直侠义人。又看了看琦善,暗想:这一年,此督未进一言、未查一两;尔等醍醐灌顶乎!鸦.片毒物,到底严、驰?若皂白不分、青红不理,点面俱到,肆意杀伐,那又血雨腥风,死人无数!可,有什么更好法子呢?现在,只能先听听广东的意思了。

    鸦.片驰禁折子到了广州,乐坏了两广总督邓廷桢,赶紧召集广东巡抚祈贡、海关监督豫堃、水师副督韩肇庆商讨。

    廷桢道:“实话实说,人,我们杀过;货,我们越了。可这毒物还是如此之多。法子都用上了,该再怎么禁,我是没了主意。皇上让我们复议许乃济弛禁之折,很可能是也想把鸦.片放开买卖,但关系重大,拿不定主意,投石问路来了。”

    祁贡道:“既然严禁不通,那也只能放开来了,我大清好歹还能多赚些银两。”豫堃也点头附和。

    廷桢道:“既然两位大人都同了意,那我们就以大清江山社稷为重,置个人安危于不顾,担天大之干系,向皇上奏明我等意向。只可惜了芸芸众生。”

    韩肇庆暗想:屁话,向来冠冕堂皇,那鸦.片,一箱抽一两,百箱取两箱,月钱三万六千金,好处都归了谁?总督大人最滋润吧!

    鸦.片可能放开买卖的消息在广州疯传开来,英鸦.片贩子颠地、查顿、马地臣一干人等兴高采烈。

    查顿道:“真是太好了,这是我所知道的中国皇帝的、迄今为止最最聪明的决策。我终于可以睡个安稳觉了,谁不想正正当当地做生意赚钱呢。先生们,我们为什么不喝一杯呢?”

    颠地道:“不管他严禁还是弛禁,我们还不是一样在赚钱。即便是最最严厉的严禁,我也一样有办法。大家都知道,我莫克尼亚克.史密斯公司的史密斯先生是我公司的股东,而史密斯先生是我大英国外相巴麦斯顿先生的高级顾问,关键时候我大英帝国的战舰会开来的。”

    义律道:“先生们,不要太高兴了。我个人一向认为从鸦.片是害人之物,从事这样的买卖是十分荒唐的行为,女王陛下也谆谆告诫我大英商人不要做那些损人利己的事。而且我们的军舰也不会给予保护。”

    颠地道:“商务总监先生,英国正甫并没有禁止鸦.片贸易。再说我们只是些商人,商人只是卖些东西。只要有人买,我们就卖。不要问我们用什么方式。那些腐朽的中国官吏,除了钱,什么都不能打动他们,我们的鸦.片至少有三分之一被他们拿去了。义律先生,自您上任以来就一直与两广总督交涉通商事宜,请问,您见到他了吗?”

    义律道:“先生们,反对鸦.片贸易是我个人的观点,两广总督邓廷桢拒不见我,那可能是这个古老国家的古老的习惯。但我作为英王陛下的特派商务总监,我会对先生们的一切负责。”

    马地臣道:“先生们,我就不明白了,鸦.片这东西,我们大英帝国没有禁,美利坚合众国没有禁,印度也没有,南非也没有,而唯有我们面前的这个国家最最严厉地禁止了。我们没有禁止,我们国家的人民也没有多少人吸食。而这个国家那么多次的屡屡严禁,为什么还就是禁不住呢?”

    查顿道:“这是这个古老国家的最古老的习惯;对我们来说,还真是个好习惯。”

    商人们都笑了;义律双手一摊,也笑了,随即给英国外相帕麦斯顿发了份报告:中国正甫或将同意鸦.片公开买卖,如此则将大大刺激印度的鸦.片种植。鸦.片公开买卖的正式命令或将在一个月或六个星期后到达。

    十三行的行商们更是兴意盎然,甚者甚至燃放起了爆竹。

    吴天垣道:“鸦.片放开来买卖,绝对好事情,我们可以松口气了。”

    卢继光道:“不要太兴奋,正式公文还没颁布。虽然我们做的是正经生意,可贩卖鸦.片利润之巨,洋商货中夹带亦不可避免,我们还不是睁眼闭眼间;二位,我们,谁胆敢说没碰过那物?”

    伍绍荣道:“常在河边走,哪能不湿鞋。鸦.片弛禁最好!人人都知,毒物横流,坏就坏在那些兵丁官吏身上。夷商货物进港,先由水师盘查,然后再报备海关,最后才由我们买进卖出。这样看来,鸦.片进出,没我们一点事情;但出了问

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